Wie Kinder mit besonderen Bedürfnissen in Ägypten behandelt werden

Meine Reisen nach Ägypten sind nicht regelmäßig. Oftmals dauern Besuche zwischen 2 und 3 Jahren. Allerdings sind sie oft gleich: Die üblichen Besuchsrunden bei Familie und Freunden mit gelegentlichen Besichtigungen von Sehenswürdigkeiten. Diese Reise war anders. Ich komme aus einer großen Familie, die weiter reicht, als ich jemals auf einer Reise besuchen könnte. 

Ich wusste fast mein ganzes Erwachsenenleben lang, dass ich eine Tante hatte, über die niemand reden wollte. Bei einer kürzlichen Reise nach Ägypten hatte ich die Mission, herauszufinden, was mit ihr passiert ist. Zu der Zeit, als sie Ende der 1930er Jahre geboren wurde, war so wenig bekannt. Die Schwierigkeit für mich bestand darin, ein noch lebendes Familienmitglied zu finden, das bereit war, darüber zu sprechen. Ich musste den richtigen Verwandten, den ich fragen wollte, sorgfältig auswählen, um mich zu öffnen. Ich hatte keine Ahnung, wie meine Befragung aufgenommen werden würde. Ich begann bei meiner Großfamilie in Kairo und machte mich langsam auf den Weg nach Kairo, bevor ich das richtige Familienmitglied um alle Antworten bitten konnte, die ich brauchte. Unterwegs wurde mir gesagt: „Niemand redet jemals darüber“, „Warum willst du das wissen?“, „Es ist so lange her und wir können uns nicht erinnern!“

In Gesprächen mit verschiedenen Verwandten betonte ein Cousin, dass „wir vor vielen Jahren Angst vor jemandem hatten, der zusätzliche Bedürfnisse hatte, weil wir es einfach nicht verstanden haben“, aber heute ist es gesellschaftlich akzeptabler – und tatsächlich gibt es viele davon Schulen, die sich um die Kinder kümmern.

Meine Reise führte mich nach Alexandria, wo ein Verwandter mir gerne die Geschichte erzählte, nach der ich suchte. Es stellte sich heraus, dass meine Tante bis zu ihrem 18. Lebensjahr zu Hause lebte, bis meine Großeltern nicht mehr in der Lage waren, sich um sie zu kümmern, bevor sie sie in eine Einrichtung brachten, in der sie glaubten, dass sie die Pflege bekommen würde, die sie brauchte. Soweit ich wusste, war ihr Verhalten nonverbal und kindlich. Sie wurde oft härter „diszipliniert“ als andere Geschwister, weil man ihr oft vorwarf, dass sie sich schlecht benahm. Ich erfuhr, dass sie noch 10 Jahre lebte und in einer Anstalt starb.

Wie sieht das moderne Ägypten heute besondere Bedürfnisse und Behinderungen? Ich wollte mehr wissen und hatte das große Glück, während meines Aufenthalts in Kairo zwei Schulen besuchen zu können.

Der erste Ort, den ich besuchte, war die Right to Live Association (RTLA). Es wurde 1981 von Frau Saleh gegründet und ist Ägyptens erster von Eltern geführter Verein, der über 160 Kindern und Erwachsenen mit besonderen Bedürfnissen und verschiedenen körperlichen Behinderungen Ausbildung, Bildung und Beschäftigung bietet. 

Der Ressourcen- und PR-Manager Abeer war sehr freundlich, mir eine Führung durch die Schule zu geben. Die Räumlichkeiten waren groß, geräumig und farbenfroh und die Kinder und Erwachsenen waren sehr freundlich und mir wurden verschiedene Kunstwerke und Kunsthandwerke gezeigt, die sie gemacht hatten. Sie haben auch Vereinbarungen mit einigen multinationalen Unternehmen getroffen, um die Erwachsenen berufsmäßig zu beschäftigen. Den Lehrern und dem Team ist es wichtig, dass sich die Kinder als Teil von etwas Größerem fühlen. Während sich einige Kinder und Erwachsene im Wohnheim aufhalten, besteht das größere Ziel nicht darin, sie auszuschließen, sondern ihnen die notwendigen Werkzeuge zu geben, damit sie sich als geschätzte Mitwirkende der Gesellschaft fühlen können. Die Gründer nutzen Techniken, die sie in Zusammenarbeit mit der Universität Oslo in Norwegen erlernt haben, um ihre Fähigkeiten voll auszuschöpfen. Die meisten zeichnen sich durch Kunst, Handwerk, Theater und Sport aus, einige nehmen auch an den Paralympics teil. Die Schule diskriminiert nicht, unabhängig von den Bedürfnissen oder dem Alter des Schülers. Die RTLA steht allen offen und ist bekannt für ihre Offenheit, ihr Mitgefühl und ihre Akzeptanz gegenüber allen Studenten, die ihre Dienste benötigen.

Das Team arbeitet unermüdlich daran, Kinder und Erwachsene im Alter von nur wenigen Monaten bis hin zu Erwachsenen bis weit in die 60er Jahre zu versorgen. Frau Saleh erzählte mir, wie es für sie und das Personal am Anfang war, als es nur wenige Studenten gab. Erst als sich die Gelegenheit ergab, die Fortschritte der Schule auf einem Radiosender zu teilen, brachte die Schule Fortschritte. Innerhalb weniger Tage nach der Ausstrahlung erhielten sie über 100 Anrufe von Eltern, die mehr wissen wollten und fragten, ob sie ihre Kinder dorthin schicken könnten.

Heute gibt es über 90 Lehrer, die unterschiedliche Bedürfnisse abdecken, um alle von der Schule angebotenen Programme zu ermöglichen.

Eine blaue Rose repräsentiert das Schullogo. Sie steht für ihre Seltenheit und Einzigartigkeit und erfordert im Vergleich zu anderen Rosen etwas mehr Pflege und Aufmerksamkeit, um ihre besten Eigenschaften zur Geltung zu bringen.

Die zweite Schule, die ich besuchte, war die Move Foundation – für Kinder mit Zerebralparese. Gegründet von Frau Helmy, die ich an diesem Tag nicht persönlich treffen konnte, die mir aber von ihrer netten Schwester gezeigt wurde. 

Frau Helmy erzählte mir von den Herausforderungen, denen sie beim Aufbau der Schule gegenüberstand, die dazu führten, dass die Schule im Jahr 2004 voll funktionsfähig war. Sie wusste, dass es für diese Kinder keinen Ort gab, an den sie gehen konnten, wo ihre Bedürfnisse erfüllt werden konnten. Sie sah, wie viele Familien Kindermädchen aus Fernost engagierten, um sich um sie zu kümmern. Sie gründete es als privates gemeinnütziges Zentrum, da die Schule weder den Kriterien des Gesundheitsministeriums noch des Bildungsministeriums noch des Ministeriums für soziale Solidarität entsprach. Infolgedessen wurde Frau Helmy zu einer Expertin für ägyptisches Recht und beschloss, eine NGO unter dem Ministerium für soziale Solidarität zu gründen und die Schule der NGO zu schenken und sie somit der Gemeinschaft zurückzugeben. Heute beherbergt die Schule 40 Kinder im Alter zwischen 2 und 12 Jahren, die Warteliste umfasst 100 Kinder. Sie verfügt über ein Team von Spendensammlern, die es ihr ermöglichen, Kleidung und Essen für die Kinder bereitzustellen, und ist auf Spenden aus der Gemeinde angewiesen, um in den USA Rollstühle zu kaufen, da diese in Ägypten nicht erhältlich sind.

Ziel der Schule ist es nicht, ein Wohnheim zu werden – von allen Kindern wird erwartet, dass sie am Ende des Tages nach Hause gehen. Mir wurde erklärt, dass die Absicht nicht darin besteht, die Kinder auszuschließen, sondern anzuerkennen, wie wichtig es für sie ist, sich in ihre Familien und in die Gesellschaft zu integrieren.

Ich lernte mehrere Lehrer kennen, deren Energie unerschöpflich war, um sicherzustellen, dass jedes Kind ein Lächeln im Gesicht hatte. Ihr Ziel war einfach: sicherzustellen, dass die Kinder glücklich sind.

Es war ein Privileg, die großartige Arbeit in Ägypten aus erster Hand zu sehen. Die Dinge haben sich sicherlich verändert: Von den Tagen, in denen jede Erkrankung missverstanden wurde, hin zu einem Umfeld, in dem sie gedeihen und als geschätzte Mitwirkende der Gemeinschaft angesehen werden.